Parle-moi d'un échec

• Ton honnêteté. Un consultant se trompe régulièrement, et son équipe a besoin qu'il le dise tôt. Un candidat incapable de citer un échec réel laisse penser qu'il cachera ses erreurs.
• Ta part de responsabilité. L'intervieweur écoute si tu dis « je » au moment où les choses se gâtent, ou si l'échec devient soudain celui du groupe, du professeur ou des circonstances.
• Ta réaction à chaud. Ce que tu as fait dans les heures et les jours qui ont suivi en dit plus sur toi que l'erreur de départ.
• L'apprentissage, et surtout sa preuve. Dire « j'ai appris à mieux communiquer » ne suffit pas, il faut une situation ultérieure où tu as agi autrement.

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   Choisis un échec qui en est un

   Un objectif manqué, un projet qui n'a pas abouti, une décision que tu regrettes. Il doit avoir eu des conséquences réelles, sans être si grave qu'il fasse douter de ton jugement. Écarte les échecs de pure malchance, où tu n'as rien à apprendre.
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   Pose le contexte en deux phrases

   L'intervieweur a besoin de comprendre l'enjeu et ton rôle, rien de plus. La partie intéressante commence au moment où tu prends la mauvaise décision.
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   Nomme précisément ton erreur

   Dis ce que tu as fait ou omis de faire, et pourquoi cela te paraissait raisonnable sur le moment. C'est le passage que les candidats abrègent, alors que c'est celui qui rend l'histoire crédible.
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   Consacre la moitié du temps à la suite

   Comment tu as réagi, ce que tu as réparé, puis une situation plus récente où tu as appliqué la leçon. Termine sur cette preuve.

« L'échec qui m'a le plus appris, c'est une levée de fonds que j'ai pilotée pour mon association étudiante et qui a atteint à peine la moitié de son objectif. J'étais responsable des partenariats, et j'avais décidé de concentrer tout notre effort sur trois grandes entreprises, parce que chacune pouvait à elle seule couvrir le budget. Je trouvais cela plus efficace que de démarcher trente petites structures.

Mon erreur, c'est que je n'ai fixé aucune date à laquelle changer de plan. Deux des trois ont décliné à cinq semaines de l'événement, et il était trop tard pour se rabattre correctement. J'ai prévenu le bureau le jour même, on a réduit le format, et j'ai passé les semaines suivantes à appeler moi-même des commerces du quartier. Depuis, quand je fais un pari de ce type... »

Cet exemple est fictif : il montre le ton et la construction, pas un texte à apprendre. Ta réponse doit partir de ta propre expérience ou des données que te donne l'intervieweur.

• Le faux échec : « j'ai eu 16 alors que je visais 18 », ou le perfectionnisme présenté comme un défaut. L'intervieweur l'entend plusieurs fois par jour et relance aussitôt pour en obtenir un vrai.
• Rejeter la faute sur les autres, même subtilement. Tu peux décrire un contexte difficile, mais l'histoire doit porter sur ce que toi tu aurais pu faire autrement.
• S'arrêter à l'échec. Sans la réaction et l'apprentissage, il ne reste qu'une mauvaise nouvelle sur toi.
• Choisir un échec trop intime ou sans rapport avec le travail, qui met l'intervieweur mal à l'aise et ne lui apprend rien sur ta manière de travailler.